クリスマスもだんだんと近づいていますね。そろそろ、子ども達からサンタにもらえる予定のプレゼントの話をちらほら聞けます。今日は、サンタクロースがプレゼントを贈る習慣についてです。

クリスマスという言葉は、Christ(キリスト）＋mass（ミサ）という意味で、キリストの生誕を祝う日としてキリスト教圏では祝祭が行われます。

実は、キリストが生まれた日は聖書には記されてなく、クリスマスを祝う習慣など昔はなかったそうです。

１２月２５日をキリストのが生まれた日としてこの日にお祭りを行うようになったのは、キリストの死後３５０年も経った後のことだそうです。

また、プレゼントを贈る習慣は「聖ニコラスの日」から始まったと考えられています。

１２月５日の日に天からロバに乗って良い子のところにやってくる聖ニコラスを、子ども達は暖炉の前に靴や靴下をおいて楽しみに待ちます。この習慣がやがてクリスマスに受け継がれるようになったようです。

そう、サンタクロースは聖ニコラスからイメージされ、今のような姿に描かれるようになったのです。

今では、クリスマスはイベントとしての盛り上がりはありますが、キリストの生誕を祝うなんて子ども達は知らないでしょうね。

サンタクロースはいるの？今年も、低学年の子ども達に聞かれます。

私は、「絶対にいるよ！！」って答えます。

きっと、一人でも信じる人がいるからサンタは存在するのだと思います。誰も信じなくなった時、本当にサンタクロースはいなくなってしまうのだから・・・・。

今年もプレゼントをたくさんの子ども達の所に届けてくれることでしょう。